Piše: Džonatan Hivud
Ovog leta, lider Okružnog veća Notingemšira zabranio je lokalnom novinskom kanalu da komunicira sa bilo kojim od njegovih 40 izabranih predstavnika. Odbornik Mik Barton iz organizacije Reform UK takođe je naložio zvaničnicima veća da prestanu da šalju saopštenja za štampu i pozivnice za događaje novinarima emisije Nottinghamshire Live.
Zašto? Zato što su ovi novinari uznemirili Bartona svojim izveštavanjem o njegovoj stranci.
Kada je lider Reform UK, Najdžel Faradž, upitan o ovome na saslušanju u Kongresu UK, izašao je sa karakterističnim hvalisanjem o svojoj apsolutnoj posvećenosti slobodi govora, dok je poricao odgovornost za zabranu.
Nekoliko dana kasnije, Reform UK je na svojoj godišnjoj konferenciji bio domaćin poznatog antivakcinatora. Doveden u pitanje zbog nedostatka naučnih dokaza za njegove tvrdnje, portparol stranke je rekao za BBC: „Reform UK ne podržava ono što je rekao, ali veruje u slobodu govora.“
Možda deluje čudno kada politička stranka snažno brani slobodu širenja laži, a istovremeno ograničava slobodu iznošenja istine, ali ovo je direktno iz populističkog priručnika. Od Trampove Amerike do Orbanove Mađarske i Modijeve Indije, autoritarni političari demonizuju novinare dok hvale fantaste. Svakog dana, veza između novinara i javnosti je sve bliža tački pucanja – ne da je ovaj odnos bio u dobrom stanju od samog početka.
Internet je poremetio poslovni model lokalnih novina, primoravajući stotine naslova da se zatvore, dok su društvene mreže javnosti dale priliku da shvate stvari pod svojim uslovima. U početku su platforme poput Tvitera i Fejsbuka izgledale kao demokratija u akciji: svi su imali glas i svi su mogli da učestvuju u razgovoru. Sada znamo da je ovo bilo lažno obećanje. Društvene mreže čine neke glasove mnogo glasnijim od drugih, a te platforme političari i aktivisti lako koriste za svoje ciljeve.
Da bismo osigurali istinski demokratsku javnu sferu, moramo ponovo izgraditi osnovni sloj demokratije – lokalne vesti. Donosioci politika, filantropi, investitori i lokalni dobavljači vesti hitno moraju preduzeti šest koraka kako bi obnovili lokalne vesti za dvadeset prvi vek.
Prvo, lokalne vesti moraju biti očigledno lokalne. Što su novinari vidljiviji u svojim zajednicama, to će im se više verovati. Ako novinari žele da pozovu lokalne političare na odgovornost, onda i novinari moraju biti odgovorni. Ovo se delimično odnosi na nezavisnu i efikasnu regulaciju medija, ali i na izgradnju odnosa sa publikom i istraživanje modela kokreacije lokalnih vesti, gde su članovi zajednice aktivno uključeni u proizvodnju novinarstva.
Drugo, lokalnim vestima je potreban održivi poslovni model. To verovatno znači kombinaciju izvora prihoda, uključujući pretplate, donacije i komercijalna partnerstva, kako bi se izbeglo zavisnost od bilo kog izvora.
Treće, lokalne vesti treba da posluju u javnom interesu, sa pričama koje jasno informišu i osnažuju lokalno stanovništvo – a ne klikbejtom o poznatim ličnostima i nacionalnoj politici.
Četvrto, lokalne vesti treba da nastave da inoviraju. Štampane novine su i dalje fantastičan način da se ispriča priča o lokalnom području, ali su za mnoge čitaoce strani artefakt. Ako publika više voli da se angažuje sa kratkim video zapisima, podkastima ili imejl biltenima, onda lokalni dobavljači vesti treba da koriste ove medije.To takođe znači da kreatori politike moraju da posreduju u novom sporazumu između velikih tehnoloških kompanija i lokalnih vesti. Platforme možda poseduju publiku, ali ne poseduju javnu sferu. Trebalo bi da im bude zakonska odgovornost da prenose lokalne vesti sa dužnim značajem, kako bi ozbiljni novinari mogli da uravnoteže populiste i fantaste tačnim, etičkim i nepristrasnim novinarstvom.
Peto, ljudi koji prave lokalne vesti moraju da liče na ljude koje predstavljaju. U Velikoj Britaniji, novinarska radna snaga je nesrazmerno bela i sposobnog zdravlja, a troškovi visokog obrazovanja su prepreka za novinare radničke klase. Moramo da diverzifikujemo lokalne vesti duž svake ose identiteta.
Konačno, lokalne vesti moraju biti zanimljive. Lokalne vesti nikada neće postati održive ako su poput povrća koje bi trebalo da jedemo, ali jednostavno ne možemo da podnesemo. Lokalne vesti moraju biti ukusna mešavina sjajnih priča i zaista korisnih informacija.
Ljudi koji žele da unište demokratiju vredno rade na potkopavanju lokalnih vesti. Ali nećemo obnoviti demokratske norme samo govoreći ljudima da su lokalne vesti dobre za njih. Da skovame jednu frazu, moramo ponovo učiniti lokalne vesti sjajnim.
Dobra vest je da postoje novinari pioniri koji iznova osmišljavaju lokalne vesti širom sveta. Hitno im je potreban pristup strpljivom kapitalu kako bi izgradili modele lokalnih vesti koje su odgovorne, održive, u javnom interesu, inovativne, reprezentativne i angažovane.
Nije kasno da se obnove lokalne vesti. Ali vreme ističe.
Džonatan Hivud je izvršni direktor Fondacije za vesti od javnog interesa.
Ovaj članak je naručen kao deo kampanje za Svetski dan vesti kako bi se istakla vrednost novinarstva.